Sierra de Francia: La Alberca

La Alberca se encuentra ubicada en la Sierra de Francia (Salamanca). Ésta zona está a poco más de una hora de la capital y tiene bastantes atractivos turísticos.

La Alberca es uno de ellos, conocido por estar en muchas listas de “Pueblos más bonitos de España”, aunque para nosotros, sus vecinos, como Mogarraz (del que os hablamos hace tiempo y sobre el que hemos actualizado las fotos tras nuestra última visita) y Miranda del Castañar también están llenos de encanto, por ejemplo.

Al llegar a la Alberca nos encontramos ante un pueblo serrano declarado Monumento Histórico Artístico ya que conserva el entramado arquitectónico popular de la zona. Es justamente eso lo que le hace tener un encanto particular.

Las estrechas callejuelas en las que crecen las casas típicas, caracterizadas por su entramado de madera, alzadas sobre lo que sería una primera planta, que durante muchos años estaba habitada por establos, el acabado de las fachadas, los balcones, generan un conjunto de gran belleza.

La primera vez que fuimos a la Alberca lo hicimos en Semana Santa. Aquello fue un auténtico drama. No pudimos disfrutar nada de la belleza de este pueblo porque prácticamente no se podía andar por las calles. Debimos estar menos de una hora en su interior. En cambio, el año pasado nos tomamos un fin de semana de febrero y nos acercamos de nuevo. Entonces todo cambió…

A primera hora de la mañana nos sumergimos por esas calles de las que os hablamos, con el primer sol de la mañana colándose por las estrechas calles llenándolo todo de contrastes de luz que, si bien para las fotos no son lo mejor, para el paseo eran agradables.

La Plaza Mayor de la Alberca, que en nuestra primera visita pasó totalmente desapercibida para nosotros, aquel día nos pareció muy bonita. Sus soportales sobre los que se levantan las casas con los travesaños oscuros, los balcones y en el centro, un crucero del s. XVI.

Tras la Plaza Mayor se encuentra la Iglesia, al lado de ella, la escultura más famosa de toda la localidad, el cerdo de San Antón.

Una de las tradiciones de esta villa está vinculada al cerdo de San Antón. Estamos convencidos de que lo habréis escuchado anteriormente, porque cada año suele salir en algún medio a mediados de enero. Y es que, en la Alberca, cada 13 de junio (San Antonio de Padua) se bendice a un cerdo y se deja suelto por el pueblo. Los vecinos se encargan de cuidarlo hasta el 17 de enero, fecha en la que se celebra San Antón. El 17 de enero, el cerdo (ya crecidito y bien alimentado) es rifado entre los vecinos de pueblo, dedicando el dinero obtenido para fines sociales. Por lo que hemos leído, si te toca el cerdo, se puede elegir entre quedártelo o canjearlo por el peso correspondiente en embutidos ya elaborados.

Pero, aparte de mantener sus tradicionales casas y su cerdo de San Antón, en La Alberca hay otra tradición que sigue viva, la de “La Esquila de las Animas”. Parece ser que muchos años atrás las mujeres salían a rezar a los difuntos que se encontraban en el purgatorio. Un día, una de las mujeres no salió, por caer una intensa nevada en el pueblo y tuvo un final trágico. Esto depende de quién cuente la leyenda se dice que murió, o que no salió porque murió, o no murió, pero lo cierto es que aquel dia, en la versión que sea, la “esquila” (una especie de cencerro o campana pequeña) sonó sin que ella la tocará. Lo cual fue interpretado como que no se podía dejar de rezar a las ánimas. De este hecho deriva el que actualmente la tradición se siga manteniendo.

Tenemos informaciones algo confusas sobre el tema, hay donde dicen que las mujeres (la moza de las ánimas más dos acompañantes o bien 12 mujeres) salen cada día y los viernes rezan una oración en la pared de la iglesia. Otros dicen que ocurre los viernes. El caso es que si algún habitante de la Alberca o pueblos vecinos, nos puede ilustrar con la frecuencia que se produce esto, estaremos realmente agradecidos.

Alberca y tradición, son dos palabras que van unidas.

A casi 14 km de la Alberca podéis acercaros a la Peña de Francia (en el Parque Natural de las Batuecas), un lugar magnífico al que se puede acceder en coche y que ofrece unas vistas espectaculares sobre el entorno. En la parte más alta encontraréis un pequeño santuario.

El motivo por el que a esta zona se le llama “Sierra de Francia” es consecuencia de pobladores que llegaron a la zona tras la expulsión árabe, en el s. XI. Provenían de zona francesa y se asentaron en éste espacio. De ahí, que haya perdurado este nombre a lo largo de la Historia.

Lo cierto es que en la Sierra de Francia se puede disfrutar de un montón de rincones sin grandes pretensiones pero con bastante encanto. Si te gusta el turismo rural, en esta zona puedes pasar un fin de semana, o unos días llenos de buenas experiencias. Se come bien, el entorno es muy agradable y hay pueblos muy pintorescos. 

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Ruta Puerto de Navacerrada - Pico Somontano (Siete Picos)

Otro año que inauguramos en el blog dedicando la primera entrada a una ruta, por la Sierra de Madrid-Segovia, con nieve. Últimamente se nos complican un poco poder realizar excursiones  y senderismo, de este tipo, ya que las nieves se hacen desear y, o no hay mucha, pero si placas de hielo, o cae de golpe en los momentos más insospechados.

La ruta de la que os vamos a hablar comienza y acaba en los mismos puntos que la excursión con raquetas de nieve, sobre la que escribimos hace algún tiempo. Pero, aunque parta del mismo lugar y lleguen ambas al Pico Somontano, en esta ocasión, lo haremos por un camino con alguna variante.

El año pasado, a mediados de enero, andábamos locos por ponernos las raquetas de nieve. Pero no había manera. Así que una mañana fría de fin de semana, nos pusimos el despertador (porque si no, no hay manera de aparcar) y nos fuimos al Puerto de Navacerrada, aunque solo fuera a darnos un paseo y sin una idea clara en la cabeza de qué íbamos a hacer.

Al llegar, y ver el paisaje, nos dimos cuenta que las raquetas se iban a tener que quedar en el maletero, porque no había mucho dónde hundirlas.

Así que nos planteamos hacer algo parecido a la ruta de las raquetas porque nos pareció que el paisaje camino al séptimo pico de los Siete Picos, era muy bonito.

Los Siete Picos es una de los macizos montañosos más populares de la Sierra de Guadarrama. Para los que llevamos muchos años vinculados a esta parte de la sierra, es el típico perfil que uno busca entre las montañas para contar sus siete vértices. El pico Somontano es el más alto de todos ellos, con una altura de 2138 metros y bastante accesible desde el Puerto de Navacerrada, primero, por ser el más cercano a él y, segundo, porque tiene un acceso bastante sencillo.

Aquel día nos llevamos el GPS de montaña, pero como ya hemos contado en numerosas ocasiones, no lo manejamos bien. No he visto “aparatejo” menos intuitivo que ese. Queríamos guardar el track de nuestra ruta para ponérosla, pero no ha sido posible. Está dentro de nuestros propósitos de Año Nuevo: interiorizar su funcionamiento.

En unos 4 km, más o menos, se debería llegar, desde el Puerto de Navacerrada al Pico Somontano. Os vamos a contar lo mejor que podamos el itinerario que seguimos.

La ruta la comenzamos desde el lado del Puerto en el que se encuentran los restaurantes. 

Desde allí, siguiendo la pista que los bordea, por donde camina la multitud, aparece una senda entre pinares, que marca el Camino Schmid, entre otros. La cogemos. Es una agradable sendero, bastante llano, en el que a pesar de haber poca nieve, el paisaje estaba precioso. En ese punto en el que todo parece irse congelando y se perfilan, de forma blanca y brillante, la silueta de las ramas, los troncos y los arbustos…

Cruzamos la pista de esquí, al igual que hicimos el día de las raquetas, con la diferencia de que, en esta visita, las máquinas de nieve están funcionando a todo meter. 

En unos metros, pasadas las pistas, giramos hacia la izquierda. Ya no es una senda como tal, si no que comienza la subida para desviarnos hacia el pico ladera a través. Por el Gps, sabíamos que la dirección era la adecuada pero ¿Y el camino?

Cuanto más subíamos, el paisaje se iba poniendo más bonito. El cielo se despejaba y el terreno estaba más cubierto de nieve y de hielo. La subida la empezamos a hacer entre rocas, veíamos algunas marcas, son como pequeñas torretas de piedras que parecen indicar que las sigamos, están separada unas de otras unos cuantos metros.

Y tras un rato de subida, dudando si estaríamos siguiendo un trayecto adecuado, llegamos a una zona alta, con un camino que al fondo parece enseñarnos la cumbre del séptimo pico, el Pico Somontano.

En la otra ocasión llegamos de frente a él, en ésta, nos cuesta entender un poco como aparecemos por el otro lado, pero lo cierto es que ahí estamos. En esa parte alta, sopla el viento con bastante fuerza y las nubes se mueven a su ritmo. La sensación térmica es bastante baja, por eso, siempre que se sube a la montaña, y más aún en invierno, hay que ir bien preparado, porque el tiempo es muy cambiante.

El paisaje en esa zona era precioso. Somos conscientes de que fuimos muy afortunados, porque es normal encontrar en la Sierra de Guadarrama y en las zonas de montaña bastante niebla cerrada en las cumbres. Si no, os remitimos a una de nuestras experiencia en la Bola del Mundo.

Nos acercamos al Pico Somontano y comenzamos el descenso pegados a una de sus paredes, para luego retornar siguiendo, en este caso, el mismo camino por el que habíamos llegado. La única variación, que hicimos, fue que no cruzamos las pistas de esquí de nuevo, las bordeamos por fuera (la derecha) y bajamos por la ladera que lleva casi a la altura de la carretera del Puerto. 

Un descenso pronunciado, por cierto, en el que aquí, la que escribe, que tiene cierta aversión al riesgo, entró en ataque de pánico cuando vio el suelo totalmente congelado, la pendiente hacia abajo y los pies que patinaban sin control. Me quedé totalmente petrificada en un punto y no era capaz de tirar ni para arriba, ni para abajo. Tuvo que venir “el que no escribe” a sacarme de ese bucle de terror. 

La mayor dificultad que tiene esta ruta está relacionada con las condiciones meteorológicas, viento, nieve, placas de hielo, nieblas. Si no fuera por ello es un camino totalmente accesible, con unas preciosas vistas sobre la Sierra de Guadarrama. Nosotros, con ataque de pánico incluído, tardamos unas dos horas y media más o menos, y la distancia recorrida estaría en torno a los 7 km, no creemos que más.. Es un paseo que realmente merece la pena que ofrece unas vistas espectaculares

Si te gusta disfrutar de los paisajes blancos de la sierra de Madrid, te recomendamos también una bonita ruta circular que sale desde el aparcamiendo del Puerto de Cotos y que se puede realizar tanto con raquetas de nieve como sin ellas: Cotos - Arroyo de las Guarramillas - Arroyo de las Cerradillas, es una chulada.

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